Der Dunkle Wiesenknopf-Ameisenbläuling hat eine raffinierte Überlebensstrategie entwickelt, in der die Blüten des Großen Wiesenknopfes eine zentrale Rolle spielen: Sie dienen als Balz- und Schlafplatz sowie zur Eiablage und als Raupenfutter. Im Alter von etwa zwei Wochen lassen sich die Raupen dann zu Boden fallen und von der Rotgelben Knotenameise (Myrmica rubra, auch Rote Gartenameise genannt) finden. Sie verändern ihre Körperform, um den Larven dieser Ameisenart zu ähneln und imitieren deren Duft. So werden sie von den Ameisen adoptiert und in ihre Nester getragen, wo sie sich parasitisch etwa zehn Monate lang von deren Brut ernähren und ein zuckerhaltiges Sekret ausscheiden, dass die Ameisen auflecken. Nach der Verpuppung müssen die Falter schnell das Nest verlassen, da sie nun keinen Nestgeruch mehr haben und die Ameisen nicht mehr täuschen können.

Durch diesen komplexen Lebenszyklus ist der Dunkle Wiesenknopf-Ameisenbläuling nicht nur vom Vorkommen von Feuchtwiesen, sondern auch vom Großen Wiesenknopf und den Ameisen abhängig, ohne die er nicht existieren kann.

Lebensraum: feuchte oder wechselfeuchte Wiesen, Ränder von Gräben, Gewässern und Niedermooren
Raupenentwicklung: Am Großer Wiesenknopf und in Nestern der Wirtsameisenart

Verwandtschaft: Er gehört zur Familie der Bläulinge (Lycaenidae), die weltweit ca. 5200 Arten umfasst. In Mitteleuropa kommen 140 Arten vor. Da die Männchen vieler europäischer Arten blaue Flügel haben, hat die Familie ihren deutschen Namen „Bläulinge“ erhalten.

Schon gewusst? 75% aller Bläuling-Arten leben mit oder von Ameisen! Das kann so aussehen, dass die Raupen in den Ameisenbau getragen und dort gefüttert werden oder sich von den Ameiseneiern und –larven ernähren, wie beim Dunklen Wiesenknopf-Ameisenbläuling. Es gibt aber auch Arten, deren Raupen auf ihren Futterpflanzen ein süßliches Sekret ausscheiden und deshalb von den Ameisen bewacht werden, wie dies auch bei Blattlauskolonien der Fall ist.